— Я не собиралась просить тебя уходить. — У неё сдавило грудь, и она потёрла её тыльной стороной ладони. В животе всё скрутило, и Фрэнки удивилась, как её не вырвало.

— Нам нужно проведать Лидию. Она захочет тебя увидеть. Ты справишься?

— Я думала, мы выяснили, что я не стеклянная, Трик.

Он обхватил ладонями её лицо.

— Я знаю, что ты не хрупкая. Но ты моя. А значит, я намерен заботиться о тебе, независимо от того, насколько ты сильная.

«Даже сильной женщине иногда нужно опереться на своего мужчину».

Услышав голос Айрис в голове, она с трудом сглотнула. Фрэнки податливо прижалась к Трику, и он крепко обнял её. Она ничего не сказала, пока он нежно покачивал её из стороны в сторону; она позволила себе утешиться в его объятиях. Её волчица прижалась к нему, издав горестный вой.

— Ты прав, она была хорошей женщиной и не заслужила того, чтобы у неё забрали внучку.

Трик поцеловал её в висок.

— Нет, не заслужила. Но увидела, какой женщиной ты стала. Это многое компенсировало. Поехали домой.

Он был рад, когда она не стала спорить, что территория стаи Феникса не её дом. Они оба знали, что она не останется здесь надолго.

— Мы встретимся с Лидией, а потом дадим волкам побегать вместе.

— Звучит не плохо.

Час спустя они уже шли по пещерам территории стаи. Когда вошли в гостиную, Фрэнки увидела, что большая часть стаи собралась вместе, и все выглядели в разной степени убитыми горем. Губы Лидии задрожали, когда она увидела Фрэнки. Её глаза покраснели, а лицо было опухшим и в пятнах. Она встала и подошла к Фрэнки. Фрэнки переминалась с ноги на ногу, не умея ладить со скорбящими людьми. Она открыла рот, намереваясь сказать типичное сожаление, но слова показались такими формальными и отстранёнными, и ей удалось лишь произнести:

— Привет.

— Фрэнки. — Это всё, что сказала Лидия, затем обняла её. Это было объятие, которое не предлагало утешения, а наоборот молило об этом. Фрэнки неловко обняла её в ответ. — Я действительно не знаю, как тебя отблагодарить за то, что пришла навестить её, — прошептала Лидия, будто голосу не хватало силы. — Она так долго этого хотела…

Фрэнки сглотнула. В горле першило от рыданий, которые она, казалось, никак не могла унять.

— Я рада, что смогла её увидеть. Как я сказала Трику, она была хорошей женщиной.

Чёрт, это не совсем утешительные слова, но она действительно не знала, что сказать.

— Я знала, что это произойдёт. Несмотря на это, осознание, того, что она ушла, всё равно, сильно по мне ударило, когда я пошла, проведать её.

Лидия вздрогнула, а потом словно обмякла. Рыдания были душераздирающими. Кэм нежно притянул её к себе, что-то шепча на ухо, пока Лидия плакала, прижимаясь к нему.

Трик обнял Фрэнки за плечи, прижимая к себе, в то время как люди, сочувствуя, смотрели на неё и говорили слова утешения. Он знал свою пару. Знал, что она почувствует, будто не заслуживает такой поддержки, учитывая, что встречалась с Айрис всего дважды. Но он также знал, что Фрэнки больно. Оплакивая годы, которые могла бы провести с бабушкой, представляя, как всё было бы по-другому, не разлучи их много лет назад.

Прерывисто вздохнув, Лидия провела рукой по волосам.

— Клара скоро приедет. Хочет помочь с организацией похорон. Её сыновья, скорее всего, будут с ней.

Он удивился, что Фрэнки напряглась в его объятиях. Решив, что она ошеломлена, он прошептал:

— Пойдем на пробежку.

Взяв Фрэнки за руку, он вывел её из пещер и спустился на поляну у реки. Но поморщился при виде густых серых облаков, затянувших небо.

— Надвигается дождь, но думаю, что волкам хватит времени поиграть до того, как он начнётся.

Когда они начали раздеваться, она спросила:

— Ты уверен, что это хорошая идея? Я имею в виду, наши волки могли бы заявить права друг на друга.

Трик усмехнулся.

— Не могу обещать, что мой волк не попытается, но знаю, что твоя волчица не позволит. Ещё нет. Она проверяет меня.

— Ты быстро завоёвываешь её расположение.

— Хорошо. А теперь отпусти её, — упрашивал он. Раздался хруст костей, и спустя мгновение на месте его Фрэнки появилась волчица кремово-светлого оттенка шкуры с серебристой шерстью между ушами. Самка потянулась, скребя когтями по земле. Трик присел к ней на корточки и погладил по шее, пока она лизала его подбородок.

— Красивая, — сказал он, затем перекинулся.

Волк, чей мех представлял собой смесь серого, коричневого и золотистого, отряхнулся и обнюхал свою пару. Она попятилась с игривым рычанием. Потом побежала. Он гнался за ней по лесу, наступая на опавшие листья, сосновые иголки, цветы и грибы. Догнав её, он набросился. Самка залаяла, когда он повалил её на землю, изогнулась, игриво укусила и ударила его. Вскочив на ноги, она снова побежала.

Они долго исследовали местность, перепрыгивая через упавшие деревья, плескаясь в ручье и гоняясь за лесными обитателями. Первые капли намочили мех, но они продолжали играть. Только когда дождь усилился, они повернулись обратно к реке, но было поздно. Вскоре на них обрушился ливень. Самец загнал свою самку в небольшое здание для укрытия. Затем отстранился, позволяя своей человеческой половине взять верх.

Трик почесал волчицу за ухом.

— Перекинься, детка.

Он ждал, напрягая мускулы, готовый наброситься.

Встав, Фрэнки сморгнула дождь, с удивлением увидев ряд внедорожников. Осознав, что это был маленький гараж, она спросила:

— Почему у тебя…

Он накрыл её рот горячим и жёстким поцелуем. На секунду она застыла, поражённая. Затем отдалась ему. Он прижал её к внедорожнику, рык вибрировал от чистой силы. Трик грубо сжал в кулаке её мокрые волосы, наклоняя голову. Да, это было то, что нужно. Его жар. Его сила. Дикость того, что он испытывал к ней. Она поняла, что он распознал её желание. Знал, что мягкость и нежность не помогут, когда её терзало столько эмоций. Она не хотела, чтобы её ласкали, а хотела, чтобы трахнули. Взяли. Использовали.

Она задрожала, но не от прохладного воздуха или дождя, стекавшего с волос по спине. Нет, тело мгновенно отреагировало на Трика — разогрелось, расплавилось, задрожало, приготовилось. Вероятно, она выглядела как мокрая мышь — её кожа была влажной и липкой, а волосы прилипли к лицу. Трику, казалось, было всё равно. Он опустошал её рот, агрессивно тёрся членом. Стон вырвался из Фрэнки, когда он провёл языком вниз, к пульсу. Она вздрогнула от сильного укуса его зубов.

Трик зализал метку, чтобы унять жжение.

— Просто маленькое напоминание о том, что ты принадлежишь мне.

Он скользнул пальцем между её складок, застонав от того, какая она влажная. Его твёрдый и набухший член дёрнулся, что Трику стало больно. Он погрузил в неё два пальца.

— Всё моё. Ты такая горячая и тугая. — Её внутренние мышцы свело судорогой, и он знал, что ей нравится, когда он так говорит.

Пока медленно трахал её пальцами, Трик шептал, как сильно ему нравится быть внутри неё, как сильно намерен трахнуть её, как однажды он заявит права на её задницу так же, как на лоно. Он не хотел, чтобы она думала об Айрис, Ньюманах или о чём-то ещё, что причиняло боль. Он хотел отвлечь её, хотел, чтобы её приоритетом прямо сейчас было то, насколько сильно ей нужно кончить. Сейчас она так сильно нуждалась в этом, что вся дрожала.

Снаружи дождь барабанил по крыше и земле. Трик чувствовал свежий запах дождя и озона. Более того, он чувствовал запах её желания, этот сладкий и пряный аромат сводил с ума. Чувствуя, что она долго не протянет, он прошептал ей на ухо:

— Хочу, чтобы ты кончила на мне руку. Давай, сделай это, Фрэнки.

Он ускорил темп, сильно толкаясь, поглаживая нужную точку. Фрэнки запрокинула голову, когда наступила разрядка, и издала хриплый, сдавленный стон, который заставил сжаться его член. Фрэнки всё ещё приходила в себя после оргазма, когда он сдёрнул её и развернул лицом к внедорожнику. Она покачнулась, застигнутая врасплох. Он схватили её грудь, грубо сжимая и потягивая за соски. Фрэнки расслабилась рядом, а внутренние мышцы пульсировали, нуждаясь в нём.